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24 janvier 661 : Assassinat du khalife Ali
Le 24 janvier 661, le khalife Ali est assassiné devant la mosquée de Koufa, en Mésopotamie. Avec le gendre du Prophète disparaît le dernier des quatre khalifes dits orthodoxes, après Abou Bakr, Omar et Othman.
Le cinquième calife, Moawiya, désigne son fils Yazid comme son successeur et fait avaliser sa décision par le conseil de la shoura. Il institue de ce fait la dynastie héréditaire des Omeyyades.
C'en est fini du principe électif qui avait présidé à la nomination des califes.
À la différence des quatre premiers khalifes, peu sensibles au luxe, les Omeyyades profitent pleinement des richesses qui affluent de toutes les provinces conquises.